Η εργοθεραπεία είναι μια θεραπευτική παρέμβαση που βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν τις δεξιότητες που χρειάζονται για να συμμετέχουν αποτελεσματικά σε καθημερινές δραστηριότητες, όπως το παιχνίδι, η σχολική εργασία και οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Ωστόσο, το πότε ένα παιδί χρειάζεται εργοθεραπεία μπορεί να διαφέρει από παιδί σε παιδί, ανάλογα με τις συγκεκριμένες ανάγκες του.

Σημάδια που μπορεί να δείχνουν ότι ένα παιδί χρειάζεται εργοθεραπεία:

1. Δυσκολίες στη λεπτή κινητικότητα: Αν το παιδί δυσκολεύεται να χρησιμοποιήσει σωστά τα χέρια του για δραστηριότητες όπως το γράψιμο, το κόψιμο με ψαλίδι, η κουμπώση κουμπιών ή το κράτημα μικρών αντικειμένων, μπορεί να είναι ένδειξη ότι χρειάζεται βοήθεια στην ανάπτυξη της λεπτής κινητικότητας.
2. Προβλήματα αδρής κινητικότητας: Δυσκολίες σε δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, το άλμα, η ισορροπία ή το πέταγμα/πιάσιμο μιας μπάλας μπορεί να δείχνουν ότι το παιδί χρειάζεται ενίσχυση των αδρών κινητικών δεξιοτήτων του.
3. Δυσκολία στη συγκέντρωση και την προσοχή: Παιδιά που δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν σε μια δραστηριότητα για παρατεταμένο χρόνο, αποσπώνται εύκολα ή έχουν υπερκινητικότητα μπορεί να επωφεληθούν από την εργοθεραπεία, καθώς βοηθά στην οργάνωση των αισθητηριακών τους ερεθισμάτων.
4. Αισθητηριακές δυσκολίες: Αν το παιδί αντιδρά υπερβολικά σε θορύβους, υφές, φώτα ή έχει δυσκολία να επεξεργαστεί τις αισθητηριακές πληροφορίες, μπορεί να χρειάζεται υποστήριξη για τη ρύθμιση των αισθήσεων και τη διαχείριση της αισθητηριακής επεξεργασίας.
5. Προβλήματα στην αυτονομία: Αν το παιδί έχει δυσκολία να εκτελέσει καθημερινές δραστηριότητες αυτοεξυπηρέτησης, όπως το ντύσιμο, η τουαλέτα ή το πλύσιμο των χεριών, μπορεί η εργοθεραπεία να το βοηθήσει να αναπτύξει τις απαραίτητες δεξιότητες.
6. Δυσκολία στην κοινωνικοποίηση και το παιχνίδι: Παιδιά που αντιμετωπίζουν δυσκολία να παίξουν με άλλα παιδιά, να ακολουθήσουν κανόνες ή να επικοινωνήσουν κατάλληλα, ενδέχεται να χρειάζονται εργοθεραπεία για να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες.
7. Καθυστέρηση στην ανάπτυξη: Εάν το παιδί καθυστερεί σε ορόσημα της ανάπτυξής του σε σύγκριση με συνομήλικα παιδιά (π.χ. στην κίνηση, τη γλώσσα ή τη γνωστική ανάπτυξη), η εργοθεραπεία μπορεί να το βοηθήσει να αναπτύξει δεξιότητες που υποστηρίζουν τη συνολική ανάπτυξή του.